하늘다람쥐란?

하늘다람쥐는 명확한 학명은 없지만, “고산하늘다람쥐” 또는 “산림하늘다람쥐”로 불리는 작은 금갈색 다람쥐 종입니다. 이름 그대로 하늘을 두각할 만한 높은 곳에 서식하며, 주로 나무 꼭대기에서 생활합니다. 전국에 분포하지만, 서식지가 점차 소멸되고 있어 보호 대상 종으로 지정되어 있습니다.

하늘다람쥐의 특징

하늘다람쥐는 금갈색의 눈부신 털과 길쭉한 꼬리, 작은 귀와 눈을 가지고 있으며 크기는 약 30cm 정도입니다. 이름 그대로 강한 다리와 발톱으로 나무꼭대기를 자유롭게 돌아다닐 수 있습니다. 또한, 다른 다람쥐와 마찬가지로 먹이줍기에 탁월한 시야를 가지고 있습니다.

하늘다람쥐를 보호하는 이유

하늘다람쥐는 우리나라의 작은 포유류 중에서도 매우 소중한 종입니다. 그러나 깊숙한 산림지역이 인간의 개발로 인해 지속적으로 파괴되고 있어, 서식지의 멸종 위험이 높아졌습니다. 따라서 하늘다람쥐를 보호하고, 서식지를 지속적으로 보전 및 연구하여 보호할 필요성이 크게 대두되고 있습니다.

결론

하늘다람쥐는 우리나라 뿐만 아니라 세계적으로 보호가 필요한 소중한 종입니다. 인간과 함께 공존할 수 있는 방법을 찾아 회복시키는 것이 그다지 어렵지는 않을 것입니다. 하지만 이를 위해서는 우리 사회 전반에 대한 생태적인 마인드와 소통이 필요합니다. 더 많은 사람들이 하늘다람쥐를 알고, 보호하기 위해 노력하기를 바랍니다.