미어캣이란?

미어캣(Meerkat)은 소가족에 속하는 노루 너구리과의 포유류로, 아프리카 남부 지방을 주로 서식합니다. 작고 귀여운 외모와 호기심이 왕성한 성격으로 인기를 끌고 있으며, 그룹에서는 사회적인 계층이 명확하게 나뉘어 지고 있습니다. 이번 포스팅에서는 미어캣과 관련된 다양한 이야기를 소개해드리겠습니다.

미어캣의 특징

미어캣은 약 25cm~35cm 정도의 작은 크기를 가지며, 체중은 약 0.6kg~1kg 정도입니다. 몸은 길쭉하고 가늘고, 광택이 나는 바탕색은 회갈색이며 배부분은 밝은 색으로 나타납니다. 눈은 크고 귀도 크며, 길고 말린 꼬리를 지닙니다. 그리고 뛰어다니거나 긁는 등 다양한 행동을 하는 모습이 귀엽고 인기가 있습니다.

미어캣의 생활

미어캣은 사막이나 지저귀는 모래톱에서 살며, 여러마리의 미어캣이 모여 한집단을 이루어 살고 있으며, 이러한 집단을 ‘클랜’이라고 부릅니다. 클랜은 일정한 지역을 사유하고 있으며, 다른 클랜과 경쟁하는 사람들도 있습니다. 또한, 하루에 4~5시간 정도 새벽이나 저녁에 사냥을 하고, 나머지 시간을 보내며 살고 있습니다.

미어캣의 사회 구조

미어캣의 사회 구조는 여러모로 흥미롭습니다. 가장 특징적인 것은 대개 클랜의 여성 미어캣이 새끼를 가지며, 일종의 ‘보육원’에서 한마리의 여성 미어캣이 주인공으로 보살핍니다. 또한 대개 한마리에서 몇마리까지 다양하게 가족을 이루며, 각 가족들은 본인만의 서로 다른 육식동물을 퇴치하는 ‘기술’을 발전시켜 권력을 유지합니다.

결론

미어캣은 아프리카 남부 지방의 토착 동물로, 그룹 내 사회적 계층이 분명한 흥미로운 동물입니다. 지능적이면서도 귀여운 모습과 호기심 넘치는 성격이 사람들에게 사랑받습니다. 어느 해저터널 같은 사이트에서 생생한 미어캣 생활을 확인하실 수 있으니, 한번쯤 들어가서 살펴보시는 것도 추천합니다.